Сам поток воздуха с HEPA-фильтром предназначен для минимизации риска заражения. Воздух в кабине собирается снаружи самолета (обычно через двигатель) и смешивается с рециркулированным воздухом изнутри. Воздух дует на пассажиров из вентиляционных отверстий над сиденьями и выходит через вентиляционные отверстия под сиденьями. Это уменьшает вероятность того, что вирусы могут распространяться по всему салону — пассажир из ряда 10, например, не может заразить кого-то из ряда 20.
Эти сложные системы вентиляции воздуха HEPA больничного класса делают физическое дистанцирование на борту полетов ненужным-до тех пор, пока существуют повышенные протоколы очистки, ношение масок и снижение взаимодействия с экипажем и другими пассажирами.